“好了，好了，先起来。”皇帝一瞬间就下定了主意，清平这种大情大性的人，若收伏了，她定然一辈子忠心耿耿，安南王在封地毫无作为，又屡犯国法，他早就想废黜他了，清平的要求他并非不能答应，但这个人情不能由他卖给清平。
　　“陛下答应了？”
　　“清平，朕是为你着想，纵然朕理解你为母复仇的迫切心情，但杀父乃五逆之罪，必须从长计议，不能留下话柄，毁你声誉，明白吗？”
　　清平犹疑的点点头。
　　“总之，朕答应你，一定帮你达成心愿。”
　　清平脸上有了喜色。
　　“哎，换了别的皇帝早把你打出去了，谁叫……”皇帝原本想说，谁叫朕相中了你要你当朕的儿媳妇呢？但临时改口，说，“谁叫朕被你救过呢！算了，欠债还钱，算朕倒霉，被你这么个毛丫头救了。朕还在奇怪呢，进宫谒见皇后，你不好好在皇后寝宫呆着，怎么晃到猎苑来了，朕原本当你就是男孩子脾性，顽皮，又有海大的胆子，如今才晓得朕竟然被你蒙蔽了，你其实心内早就打好腹稿了，算计着怎么让朕欠你个大人情，然后好敲诈朕，对吧？”
　　清平嘴角一挑，算是笑了。
　　皇帝没见过像她这么大的女孩子这么不爱笑的，不由又觉得她可怜，母亲被人活活绞杀在自己眼前，这种阴影是注定要跟随她一世的。
　　
    三
　　皇帝设宴款待群臣，清平侍立左右，还是男装打扮，雪白的缎袍，明亮的银甲，芙蓉般的脸，气质却那么凛然，刀锋一般，坐在不远处的太子看得目不转睛，不胜歆羡。
　　照例，小瑜仅是从五品的字正，没有资格出席这样的宴会，但皇帝特旨要他也参加，此刻他坐在末席，一会儿看看太子，一会儿看看清平，脸上挂着恰到好处的笑，大约那笑容有些古怪的关系，令他越发像只狐狸。悲伤的狐狸。也许每个人都认为狐狸是不会悲伤的，只有小瑜知道事实并非如此。
　　酒席进行到一半，皇帝突然兴致大发地说，“咱们行个酒令，也是击鼓传花，输掉的人罚酒一杯，同时还可向在座的人提出一个请求，被请求的人务必答应，不然就要受罚，罚酒三杯，可好？”
　　众大臣哪里敢说不好？一起点头附和，夸这个主意新奇高明。
　　“众卿可向朕提升官的要求，朕不想受罚，也许就准了。”皇帝笑说，众大臣一起跟着大笑。
　　“小瑜呀，你来击鼓！”皇帝若无其事地说。
　　小瑜吓了一跳，太子直到此刻才发现小瑜竟然也在场，大喜过望，开心地望着他直笑，众大臣则纷纷在心里打起小九九，皇帝竟然能叫出这个年轻小官的名字？而且口气还颇为亲切和善，难道说此人快要得到重任了？他是前年科举的探花，不少大臣还记得。另有几个对宫闱之事了如指掌的大臣更是听闻过他和太子之间的传闻，眼下对小瑜不免刮目相看。
　　“是。”小瑜定了定神。他大略猜得出皇帝突然点名要他参加这次宴会，又提出那种规则奇特的击鼓传花令，又特意要他击鼓，为的必然就是——小瑜击鼓，缓急有序，很有章法，众大臣怕那锦缎扎的宫花落在自己手上，拼命抛来掷去，趣态百出，小瑜算计着宫花又要回到皇帝手上了，忙微微转脸偷瞥了一下，虽然有人发现小瑜作弊，但谁敢当着皇帝的面点破？
　　皇帝抓着宫花，刚要丢出去，鼓声嘎然而止。
　　众臣大笑，皇帝也笑，自饮一杯，然后指着太子和清平说，“朕想到了，就要你们俩个掰手腕子。”
　　清平一脸的无法置信，太子却是跃跃欲试的，清平冷若冰霜，太子想尽办法还是找不到和她接近的机会，有几次他借故和她讲话，她竟然装作没有听见的样子，直接把他忽略掉。
　　“承让。”太子几乎是从食案后面跳出来的。
　　皇帝忍着笑，他还没见过太子如此猴急的样子，显然对清平真的动了心，站在暗处击鼓的小瑜，脸上的笑容越来越苦涩，不过，幸好，没人看得到，没有人，太子也没有看到。所有人的目光都集中在太子和清平身上，太子的目光全部都放在了清平身上。
　　小瑜那么聪明，所以他一早就猜到，温柔天真的太子一定抗拒不了清平这样的女子，美娇娘的外表，却又有一颗比男子更刚烈的心。
　　清平皱了皱眉头，不肯挪步。
　　“清平！”皇帝催促着。“只要你不把太子的手腕子掰断了，朕都不怪罪你。”
　　清平无奈，上前一步，这些日子她并非没有感受到皇帝皇后的从旁撮合，还有太子的一再示好，可是她对太子什么兴趣也没有，她的整颗心都牵系在如何为母亲复仇这件事上，她睁开眼睛能看到的仅是可以帮她达成心愿的人，闭上眼睛能看到仅是母亲因为窒息而扭曲变形的脸，那年她才五岁，母亲二十一岁，那样娇美，那样贤惠，那样多才多艺，安南王却为了一个卑劣下流的烟花女子要了她的性命！
　　清平走到太子跟前，太子年轻好看的脸并没有打动她，相反，清平有些恍惚，安南王那个狗徒和母亲新婚燕尔的时候必然也曾这样含情脉脉的打量母亲，必然也曾这样满脸堆笑的讨好母亲。清平捏住太子的手，一时忘情，竟然没有控制力气。太子惨叫。
　　小瑜的鼓槌跌在地上，幸好，皇帝离座而起，众臣惊呼，谁也不曾留意到小瑜的失态。
　　清平懊悔，她并不是故意要弄伤太子的，她伤了太子，皇上会不会收回帮她复仇的承诺呢？“我看看！”她忙捧起他的手腕，查看他是否伤到了骨头。
　　趁清平低头为自己验伤的工夫，太子尽情的把清平饱看了一通，清平肤色莹洁腻滑，太子不解，像她这样尚武的女孩子，必然少不了风吹日晒，肤色还这样好，可见是丽质天生，而且，太子的目光滑进清平的脖子，并且尽可能的往里面滑，她颈项间的肌肤确实比脸上更柔腻，太子不由开始想象清平除下这身戎装之后该是如何娇美的模样，是否就像劈开了丑陋的岩石发现了一块无双的宝玉？太子想着想着，不觉红了脸，他从来不曾为了一个女孩子这样的心猿意马，太子突然又想到小瑜在场，怕小瑜笑话他，更怕小瑜生气，急忙又用目光找寻小瑜，却发现小瑜站在鼓前，背对他，太子松下一口气来，继续细赏美丽的清平。小瑜也很漂亮，但是他就不会像清平这样给人一种娇艳欲滴吹弹可破的感触，似乎她不是人，而是一朵真正的花，稍微用力的触碰就会流出蜜香的汁液来。
　　清平终于感觉到头顶那两束目光的异样，她猛然抬头，一下逮到太子近乎垂涎的目光，清平大怒，甩开太子的手。太子情不自禁，拉住清平的衣袖。
　　“放手！”清平低斥，涨红了脸，虽然她很想挥拳揍他，但到底要顾及他太子的身份。
　　“我放我放。”太子嘴上这么说，手却不肯放开。
　　皇帝掩嘴而笑，大臣们也纷纷识相的回避眼光。小瑜在暗处偷偷转身，看到太子和清平就像一对闹了别扭的小情侣，纠缠着。
　　“放开呀！”清平没料到太子是这么黏糊的人。
　　“你保证你不生气我就放开了。”
　　“我……”清平气得差点儿翻白眼。
　　皇帝清了清嗓子，说，“太子呀，以后要好好跟着清平学学武艺，不然朕把皇城北卫交给你统领之后，手下将士要看轻你的。”皇帝谆谆嘱咐着，完全是慈父的派头。
　　皇城北卫？清平再也顾不上计较太子揪着她的衣袖不肯松手，急忙瞪视皇帝，不是说好的，要让她统领的吗？
　　皇帝冲清平笑了笑，说，“清平，你求朕的事，既然北卫军交给太子管了，你求太子也是一样的。”
　　清平目瞪口呆。
　　“来，喝酒，大家喝酒。”皇帝举杯招待群臣。
　　太子虽然也是一头雾水，但还是兴高采烈的对清平说，“什么事情，你告诉我，我一定帮你办成的！你怎么不说话，你不相信我？”
　　清平说不话来，被气的。
　　当时还有一个人也说不出话来，却是因为伤心，小瑜这辈子不曾觉得心里如此堵过。明明，他是想好了要把太子推到清平身边，为何他这样做的时候，他心里如此的难过？如此如此的难过？