失去父亲的日子平淡中带着一丝哀愁，生活总是既给人希望又给人带来失望，困难和挫折往往像一对孪生姐妹形影不离。春节过后，老杨也外出打工去了，淑珍觉得生活又回到丈夫去世后那种无聊和空虚的路上，她决定重新将养鸭发展起来并亲自从市面上选购了三十只鸭苗。望着这些毛绒绒、黄灿灿的小鸭，林芳高兴的心情就别提了。每天给它们喂水喂食，亲自动手用竹子编了围栏，生怕受到人畜的伤害，天天和鸭子一前一后，俨然就是一个鸭司令。
　　过了三月，鸭子长到一斤多，眼看五、六间就可以产蛋，母女俩都在盘算鸭蛋卖后的事。近来村子里偷盗现象比较严重，母女俩不敢夜间再把鸭子放养在灶房前。堂屋的后面有一间空房，是当年林芳的爸爸修房时调灰拌浆的地方，现在仍残留着当时剩余的零散水泥。这天傍晚，林芳给鸭子准备好饲料，再一只只细细地数了后，方才关上门和妈妈一起睡了。
　　清晨，山村被厚厚的雾霭所笼罩，群山只露出灰茫茫的顶子，像大海中连绵的岛屿，雾影中，树木也只剩下初勒的影子，仿佛被造物主隐藏了生机和容颜。林芳起床后第一件事就是打开房门看鸭子,不禁被眼前的情形惊呆了。只见泥洼的地上横七竖八地躺着许多鸭子，还有的爬在地上嘴一张一翕就是叫不出声。林芳急得两颗泪水在眼眶里直打转，大声叫喊着妈妈。淑珍过来后也被眼前的情形搞懵了，当她抱起一只死去的鸭子，发现鸭嘴上满是干硬的水泥浆，顿时心中明白了什么，她剖开一只鸭子，发现鸭嘴以下都被水泥沙浆堵塞住了，原来鸭子抢食时将掺水的食物弄得遍地都是，仿佛屋子里像下了一场小雨，鸭子又有从泥沙中取食的习惯，就这样将部分水泥沙浆带入口中，堵塞了气管以至不能呼吸而死亡。
　　鸭子死光了，不久家里养的猪也得了猪瘟。无奈之下，淑珍想到何不利用在乡上买的街房来做点生意，一来自己包抄手煮米粉还在行，二来老林去世前在乡上也接识了一些熟人，自己可以卖茶卖酒卖小吃，这样不仅解决了生活问题，还可以挣点钱来还外债，也顺便照顾了自己的产业，林兵回来也好有所交待。淑珍把她的想法给林芳说了，林芳欣然表示同意。
　　林芳家的街房坐落在乡场口的位置，前面临街是一间砖瓦房，后面竖着并排的是两层三开间的楼房，再后面就是那条从山里面流出并流经林芳家的美丽小河了。临街的那间房供客人饮酒吃茶，后面楼房的底层是灶房和堆放东西的地方，二楼房间供人休息。每到逢场天，林芳和妈妈总是一大早就起床，待酒水、馅料、米粉、抄手皮准备好，打扫完卫生，生起火已是快到晌午时分，这时赶完场的人就三三两两的来了，手里没有几个钱的只是要一杯茶歇歇脚，要是买卖好、手里有几个钱的往往要来点小吃，打酒喝上几杯。林芳每天和妈妈给别人端茶倒酒，屋前屋后忙上忙下，生活过得紧张忙碌，父亲去世后留下的心中阴影也慢慢消散，只是遇到同学时，林芳往往要亲热地上前摆几句，她甚至在想要是早一天还掉家中的欠债，她就可以复学并重新回到学堂。
　　生意渐渐做开了，一场下来涉珍两母女往往能赚个二、三十元，待凑够百把元她们就拿去还人。林芳从小因为父亲搞养殖业的原因，鸡鸭鱼蛋比别人吃得多，发育也比同年龄的女孩好，再加之人也长得比较水灵乖巧，自然就成了场镇上受关注的人物，借故来喝茶的人有，前来说媒的人也不少，林芳从小就想读书做一番事业，躲避还来不及，那有心思耍什么朋友，自然都回绝了。