一晃七年过去。秀秀长成了小女子，也越发乖巧，聪慧。巧凤在婚后第三年怀孕，不料小产，好在冯七不慌不乱，安慰说日子还长着哩，巧凤你不要难受。
    七年之中，马六和巧凤没再幽会，圈在自己的小世界中去了。时间是药，治百病，马六和巧凤算是明白了这一层道理。
    二祖预期的好景没有实现，七年收成一年不如一年不论，官府曾三次赴冯家湾抓去了一批贩卖烟土和偷运军火的人。冯家湾越发不得安宁，二祖也一度心旌摇晃，莫非那黄脸道人一派胡言？不过，他也听说王庄的青壮年跑了不少，跑哪儿去了呢？人说是当兵痞去了，兵痞意即非兵则痞，与冯家湾出的恶棍，与山林中出没的棒客土匪毫无二致。这倒宽解了二祖的忧患。他又开始笃信黄脸道士的话，一心一意善待马六，惟恐有懈怠之处。他总是想：时候未到，日子长着呢，时候未到，等着瞧吧......马六算是交了好运，挖山填河的活儿干得少，日子闲适，悠悠荡荡，还常常消享二祖恩赐，比如，不是二祖派下人送吃的过来，就是送来几匹布，几件象样的家具，全以二祖的名义交给马六。七奶奶也不甘落后，明离暗里也送些东西过去，让马六两口子喜不自禁。日子久了，冯家湾人也就明白了其中缘故，顿生怨气，骂二祖，骂马六两口子。
    但话又说回来了，二祖也纳闷过，马六生下儿子，可冯家湾究竟会与以前有何不同呢？该从何处着手让眼下这状景开始变化呢？这种变化会从什么时候开始呢？他自知在世上逗留的时日业已不多，可在咽气之前若没能办好该办的事，该如何是好呢？
    马家呢？衣食有余，悠闲自在，使英英不免滋生傲慢和挥霍的习性，儿子龙生的穿戴就和二祖的子嗣们一样阔绰，说话也没分寸。龙生相貌奇特：前额突出，眼窝深陷，眉宇下掩藏着一股刺人的寒气；整个脑袋硕大，与结实的身体配合得非常匀称。二祖说那是虎虎一股气，是个生猛男人的。他寻思一番，决定替他请一位私塾先生，要他成为一个儒雅之人。
    但龙生不是细腻之人，也就无意成为读书人。他智力虽不能是低劣之列的，但也就是平常的。他粗野、散漫、蛮横、喜动、话多、无礼，先生教授给他的词句，他一是咽不下，二是记不住，三是厌恶，四是无法集中精力，五是根本就不把先生和之乎者也放在眼里，六是爱捣乱。二祖勒令马六两口子严加管束，要先生强制施教，自个闲了，过去查看，结果，他大失所望。有次，二祖听他念《三字经》：“人之初，性本善......”读得极其流畅，唱歌一般，二祖惊异，久了，却发现他读书是从不看书的，只仰着大脑袋长声吆吆地唱，便问他每个字如何念，可他一个字也念不出来。二祖指着“人”，要他念，他立即道：“人之初，性本善！”二祖说：“第一个字，我说的是第一个字，怎么念？”他还是念：“人之初，性本善！”二祖几乎晕倒。二祖心生一计，说这“人”字就像犁地时套在牛脖子上的枷档，瞧好了，两根木头叉着，叉在一起就是“人”了。龙生嘴一撇，原来是这样，我认得了！你比先生聪明，我记得了！第二天，先生问，“人”念什么，小子趾高气扬地答道：“枷档！”先生大怒：“胡说！是‘人’！”“枷档！”“谁教的？”小子昂首回答：“二祖爷爷！”先生背过气去。二祖摇头了，他需要的是马六带来的灵气来改变冯家湾的风尚，而不是指望马六和他儿子来支撑冯家湾。罢了罢了，为这般蠢笨之人只能是瞎操心，尽管善待他们便是了。
    从此，人们就不再听到龙生那杀猪般或饿死鬼一般朗读诗文的腔调了，也就松活下去。
    在一张床上睡了七年，巧凤也不再生分冯七，在三、六、九日赶集时带上秀秀到前街帮冯七打下手。冯七因为标致美人巧凤和乖巧的女儿秀秀，在街面上挣足了面子，干活也不惜气力，贫嘴也少了，自然也不说下流粗话，说全是为了巧凤和秀秀。人皆垂涎巧凤，说冯七你杂种好福气，还让美娘子生下一个更美的秀秀，就是一辈子做牛马，值！有人又说，冯七你怕巧凤不是？每晚上亲她几口？巧凤依你不？她欢喜你一身臭肉么？她答应为你再生一个小杂种么？你身段儿长还是巧凤身段儿长？你压坏了巧凤了？巧凤洗的衣服怕是没你洗得干净吧？巧凤的内衣火衩儿是你洗的么？你真丢爷们儿的脸哟！你提巧凤的破鞋了吧？话直率却无上大雅，冯七自然笑不作答，心里却美得不行。
    一日，巧凤带上秀秀到前街，冯七也正忙着。一身崭新衣服的英英领着龙生来理发。巧凤看到七岁的龙生那十几岁孩子的身坯，吃了一惊。再看秀秀，小巧小巧的，白瓷玉娃娃，长不大似的。英英装着没看见巧凤，她记得洞房之夜时马六口中念的人，心里就憋着。她径直与冯七搭话，说什么现在的物价涨得像吹气泡，冯七你的价也该提提哪，什么冯幺爸的大儿子做了土匪，冯幺婶养的鸡一夜之间全让人给毒死了......又转过头去要龙生叫七爸，龙生嘟着嘴不作声，末了，却叫“秀秀”。秀秀应了一声，就盯着龙生的新衣服不眨眼。英英胖了，巧凤却瘦，英英就瞧不起巧凤寒酸单薄的样子。巧凤一身浆洗得发白的衣服，英英却是二祖送来的上等布料剪裁的衣服。巧凤想自己是二祖的亲生女儿，到头来还不如这个胖女人，受她鄙视，心上就又火又凉。冯七肚中没拐拐，一口英英嫂子叫得殷勤。英英抬胸翘臀，俨然七奶奶和二太太。巧凤在一旁烧水，脸黑了。英英说二祖将龙生当亲孙子看待，给吃给穿给玩的，还请了先生教他念书，要成知识人的。明白人皆知晓这是冲巧凤来的。巧凤脸一白，将手中木瓢往铁锅里一摔，拉着秀秀就回去了。英英暗地里冷笑一声，龙生追上去，叫了一声“秀秀”，秀秀回头应答。巧凤厉声喝道：“你若再答应，我就撕了你的嘴！”秀秀吓得不敢吱声。
    秀秀比龙生聪明。这是巧凤在受尽了英英的小视之后，找到的唯一回击英英的一着。这一发现使巧凤惊喜万分。
    两个女人暗暗较上了劲，一碰面，一个为自己吃得好穿得好而得意非凡，以儿子来炫耀自己作为女人的有本事，一个因为自己的女儿聪慧，肯学会用脑子，一点不软地加以回击。这种情景通常是在街头出现的。如此这般后，两个女人成了仇敌，你争我斗，一时成了冯家湾人的饭后谈资。可两个小孩子一见面却无生疏，格外亲热，一声叫秀秀，一声应龙生，全然不受两个做妈的影响，而龙生和秀秀仿佛是前生已有缘，到了世上，就牢牢地拴住了心了，另一方面，巧凤的生气处是因为英英是马六的老婆 ，而马六本应该是她的人，不料英英却取代了她，反过来小瞧自己了。巧凤心酸地想，如果我是英英呢？龙生是我的呢？转而又想，英英，你张狂什么？你没什么了不起！
    龙生是一匹骏马，在冯家湾里里外外窜来窜去，打架吵嘴，从不示软，乐得马六和英英一肚子欢喜。英英说，是儿子就比女儿强，说什么也是撑门掌户的人。
    巧凤把秀秀关在屋子里，一字一句地教她识字念书。秀秀聪慧过人，教过的字一遍两遍之后便能识得记得，后来竟过目不忘，并能领会字词意义。如此而来，超出了巧凤当初的设想，不是她强迫秀秀学，往往是秀秀超前，催着她教。这使巧凤愈来愈感到秀秀虽然是女儿身，头脑可是很多男儿比不上的。她教秀秀读《诗经》：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧。 不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！彼黍离离，比稷之实。行迈靡靡，中心如噎。知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！”又念：“......彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷......昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴栽饥。我心伤悲，莫知我哀。”这般念熟，背诵，记在脑海中，比当初巧凤学这东西时还快还准确。巧凤还托人让她妈四太太将她的藏书捎来，她一本一本细细地教，秀秀一本有本认真地学，心领神会，悟性甚佳，到十岁那年，巧凤就感到难以再做女儿的先生了。长夜漫漫，白昼似箭，巧凤想到日后秀秀可以替自己争一口气，让人们看得眼馋，心中甚为快慰。冯七照例替人理发，巧凤也常带了秀秀去，自己帮冯七忙活，秀秀便去一边念书，无非也是让人们明白秀秀可不是等闲无能之辈。巧凤还有一个心思，到前街来，是坐等英英来，挫挫她的气焰的。这日赶集，冯家湾人头晃晃，热闹非凡。巧凤一抬头，远远看见英英牵着龙生的手朝他们走来。龙生已满十岁，心野，上下摇晃心忙脚乱，在冯家湾是出了名的野小子，马六和二祖却无法管束他，惟有英英的话他听。巧凤见两人走近，回头对秀秀道：“念大声点！”于是，秀秀就放开嗓子念道：“......子路终身诵之。子曰，‘是道也，何足以“臧”。’......子曰，‘未之思也夫，何远之有！’......子贡曰，‘有美玉于斯，韫匮而藏诸？求善贾而沽诸？’子曰，‘沽之哉！沽之哉！我待贾者也！’......”这时，英英一扭一扭地走过来，让龙生在凳上落了座。秀秀心事专一，没发现有人来，仍大声念书。巧凤看到英英脸上的笑意没有了，一点一点地冷晦下去。英英明了巧凤眼中的得意和傲慢，这是有意给我看的，英英想。她气呼呼地坐下，声音很响，惊动了秀秀，秀秀一转身，龙生眼一亮就叫：“秀秀，你读书呀！”秀秀笑着点头，笑得很好看，并说：“我妈教我的！”巧凤掩饰着报复得逞的快活，呵斥道：“继续念！不许错一个字！”秀秀给龙生扮个怪相，背道：“孟武伯问，‘仲由，仁乎？’子曰，‘不知也’又问。子曰，‘由也，千乘之国，可使治其赋也；不知其仁也。’‘求也何如？’子曰，‘求也，千室只邑，百乘之家，可使为之宰也。’......”英英阴黑的脸上榨出一圈笑，煞有介事地拉过龙生，问：“龙儿，你给妈说说，今儿一早你在河里捉的那条鱼有多大？”“一斤多！”“不对，是三斤多，你忘了？我给你称过了，三斤多呢。”“一......”“三斤多！龙儿，你再给妈说说，你帮你爹干活，能挑多重的泥巴？”“六十斤！”“你又忘了？昨天你爹才对我说，你可以挑一百多斤的东西啦！”龙生不知道当妈的为何这般，只好闭口不言。英英说完，便用眼睛乜视巧凤。巧凤抿嘴笑了，笑后，便走到秀秀身边，讲孔夫子之所以为千古圣人，是因为他有圣道，他知晓天地文明，讲求学识礼仪；他之所以有如此圣道，是因为他从不被高官厚禄衣食富贵所诱惑，从而专心治学，有成百上千的学徒呢，其中学识渊博受人尊敬的高徒就有七十多个。还有，这个千古圣人从来不把耕种田地的人，只讲究吃穿的东西放在眼里，他把钱当臭狗屎，把华贵的衣衫当草皮呢。英英字字听进耳里，潜到肚子里，一时将肚子气得大了，嘴也歪在了一边。她恨恨地站起来，猛地转过龙生的手：“我们走！”说毕，一股风似地卷着龙生走了。巧凤快活得很，秀秀却盯着龙生的背影，直到他消失在熙熙攘攘的人群中。
    “秀秀，先歇歇！”巧凤爱怜地亲了一下女儿。
    秀秀将巧凤奖励给她的红糖塞进嘴里，吮得满口溢着甜汁水。冯七望望秀秀，心里也叹这女娃娃果真聪明过人，越发喜欢秀秀。
    巧凤坐在秀秀身边，望尘烟浓稠的街景和行人发呆。

                                    （未完待续）