臣对乡长的意图心领神会。他选择了一个农村赶集的日子在饭店宴请各村的党支部书记和村主任。所谓的赶集也就是赶乡里五日一次的农贸市场。市场就在乡政府的附近。由于建成的年头不长，所以规模不是很大。市场南北也就50米长，东西也不足200米的样子。但附近十里八乡的群众都来这里进行农产品交易。每到集日，老百姓都会放下手头上的农活儿，到市场上来买东西或卖东西。这时候，村干部们到乡里办事的也多。臣选择这个日子请客是梅经过深思熟虑决定的。
   书记和乡长也到宴会上为臣助阵。几位原本不想参加臣的宴请的村干部慑于书记乡长的权威也不得不参加了宴会。酒桌上，乡长对臣的才能进行了一番盛赞。他号召村官们要支持臣，到选举时把那宝贵的一票投给臣。梅在酒桌上给各位村官敬了酒。还尽其所能地频频同村干部们碰杯。村干部们都说，臣这些年工作做得也不错。就是不看在书记乡长的面子上我们也会投臣的票的。
   酒桌上大家说得都很好。可背地里怎么做，投谁的票又是另一回事儿。在村主任海选时就有这事儿。一个村子里竞选村长的有好几位。为了能拉到选票他们都会向村民许愿或请村民喝酒吃饭。有的村民参加了这个候选人的宴请后还去参加另一位候选人的宴请。当有人问他，你已经吃了张三的，答应选张三当村长了，怎么还再来吃李四而且又答应投李四的票呢？这村民就会悄悄回答道：“我吃了张三，也吃了李四，但到选举时我投谁的票他们怎么会知道！”正因为这样当候选人选举完查自己的票数时总是同之前宴请村民时，那些明确表示选自己的人数对不上号。明知道有人吃了自己的白食，候选人也没办法——因为他不知道谁没投自己的票。有乡长支持，各村干部又明确表态都投自己票，臣以为自己当选是板上钉钉的事了。
继臣的宴请之后，其他几位副乡长候选人也相继请了客。但请来的人数却不如臣多。对选举的结果是好是坏，这几位还是提心吊胆的。