第十二回追韩王李由丧命劝项公宋义避难
之三
当下项梁好生欢喜，给了项羽令箭，叫他带原属人马与刘邦一道往西攻伐三川郡各县。项羽接了将令，出得帐来，回到自家营寨，便差人去请刘邦。不一时，刘邦独自进来，项羽便告知进兵之事。刘邦道：“三川郡守李由，乃李斯之子，文武双全，好生了得。”项羽道：“兄长先不要只夸他人志气。我视他如将死之人，不足道也。”刘邦笑道：“小看不得。”又说了些公事，起身道：“愚兄回营自去打点装束，待吃过晌饭便好动身。”各去准备。晌饭用罢，一声号令，二拨人马拔寨而起，望西行进。
且说项羽、刘邦率了五六万人马，叫龙且做先锋，一路马不停蹄，往西而行。三川地界头一个去处便是外黄县，如今正由赵贲把守。那赵贲上回在清坡被英布杀败，便与杨熊两个往投开封。三川郡守李由此刻也正因管辖地内盗贼蜂起，不能禁止，而遭朝廷猜嫉，三番五次派御史来查责，心中自是郁郁，便将不快都发泄到两人身上。杨熊、赵贲岂敢顶撞，被李由骂了个狗血喷头，啐道：“你两个也是朝中重将，几个鸟贼也竟战他不顾。今不看章将军面上，定斩不饶。”喝叫赵贲引本部人马去守外黄，留杨熊守开封，自引大军驻兵雍丘。杨熊、赵贲两个在人家地盘，只好忍气吞声，接了将令，带了人马，自去镇守。
赵贲原来人马本有七八千，收拢外黄兵将，也凑了个一万有余。驻守了大半年，倒也相安无事。今忽闻有楚军来犯，也不知是哪路人马，思忖不如先杀他一阵，弄个彩头，好去些晦气。便披挂整齐，提斧上马，领三千人马，出得城来，先就平地空旷处摆了个阵势。未有多时，只见一队人马踏尘头而来，当先一员楚将，生得凶恶，紫棠色一张面皮，满脸的落腮胡须，八尺左右身材，骑匹黑马，使一杆长铁枪，正是先锋官龙且。赵贲见龙且生得威猛，不敢轻敌，就阵上勒马横斧喝道：“无端贼寇，怎敢犯我城池？”龙且大喝道：“你这秦狗，快快下马受死，免得本将军来动手。”赵贲大怒，拍马抡斧，直取龙且。龙且也纵跨下马，挺手中枪来战赵贲。两马斗了二十余合，赵贲渐渐力怯，拨转马头，引军望城里便走。龙且骤马挺枪，率众径来抢城。城上早有准备，直将强弓硬弩来乱射。龙且近身不得，只好收了军马，后退五里，却见项羽、刘邦引了中军人马来到。龙且接着，便说了战事。项羽见胜了一仗，心中欢喜，道：“量此小城，如何能抵挡我家先锋？”桓楚道：“外黄虽小，却城墙颇高，急切难以攻取。我军利于速战，不若绕过此城直抵雍丘。李由只知我在外黄与赵贲鏖战，断然不作提防，正所谓迅雷不及掩耳。如此，李由必为我擒也。”刘邦道：“大司马说的极是。”项羽大喜，便依桓楚之计，埋了锅灶，吃了晌饭，从北门绕过外黄，径奔雍丘而来。赵贲在城楼上见楚军不来围城，心中诧异，却怕有伏兵，也不敢出城，远远眺望楚军往西而去。
（待续）