文辉将马儿系好，提气纵向那画舫，只一个起落，人已经悄无声息地落在画舫之上。
　　那画舫豪华宽敞，内设不少房间，中间是个宽敞的大堂，此时夜虽阑珊，可风月生意却是最为兴旺的，笙歌唱腔，阵阵传来。
　　文辉在画舫上从窗户外一间间地搜了过去，正费力搜寻间，从一方窗户外忽听得她的声音道：“红儿，你且去禀明妈妈，只说我身子不适，已然歇息了。”
　　文辉大喜，将那窗户纸捅破一个小洞，往里看时，发觉那女子所在是一间精巧温存的小房间，此时，她正坐在妆台边，对着一支发钗怔怔发呆，忽然间，两行清泪默默地流了下来。
　　文辉也不敢冒昧，正在窗外不知所措时，听得那女子长叹一声，轻声唱道：
　　“日黄昏而望绝兮，怅独托於空堂。悬明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以变调兮，奏愁思之不可长。案流徵以却转兮，声幼眇而复扬。贯历览其中操兮，意慷慨而自昂。左右悲而垂泪兮，涕流离而从横。舒息悒而增欷兮，跿履起而彷徨。”
　　文辉饱读诗书，自然知道这是汉武帝时才子司马相如所作的《长门赋》中的句子，只是这女子来回唱的只这几句。
　　在文辉印象里，柳红娟眉目秀气，自然清新，少有装扮，然而眼前这女子，红妆盛裹，便是眉脸之间，都妆容甚艳，又在这风月场中遇到，一时间心中矛盾万分。
　　思量半日，文辉心忖，且莫说她眉目间像极红娟，便算真是红娟时，又为何会这般伤心，她既这般伤心，必然有让她伤心之人，有让她伤心之事。如此思来想去，又想起自己身负父子纠纷，与杏儿的情缘也付诸东流，顿时觉得众生皆苦，苦不堪言。
　　那女子唱腔柔美凄切，听来只觉一股说不出的哀伤。一时间，窗内人唱，窗外人听，唱得固然如痴如醉，听得却也忧伤悲恸。
　　也不知道过了多久，文辉忽然再听不到那歌声，忙又看进去时，只见那女子已然卸妆，一头乌黑的长发披在背后，正将衣服脱了去要睡觉，文辉只看得她那雪白的膀子，一惊之下，差点叫出来。
　　文辉猛地回身，额头的汉涔涔而下。
　　他长到现在，从未经过这般事情，只觉得一颗心慌得不知如何是好。待拭去额头汗水，四下打量时，只见湖水如镜，一轮圆月黄蒙蒙地映在水中，岸边刚好传来四更天的梆子声。
　　眼见得那女子该已睡去，他见画舫离岸边不算太远，使足了力气，上岸去了。
　　上得岸时，他才发觉自己正在西湖另外一边，此处临水一座小山，山上隐隐传来阵阵箫声。虽在夜里，然而看去那山却颇为秀气。
　　文辉辨明方向，正觅路回去时，微风过处，依稀两条黑影鬼魅般掠向山头。文辉心中只觉得惊奇，当下也向那二人追去。一路尾随，没赶多远，就见那二人进得山中一座庄园去，那箫声却也听得越来越近了。
　　文辉定睛看时，只见那庄园虽不太大，但园中假山楼阁，坐落得颇为雅致精巧。他随在那二人身后，眼见他们翻进庄园的花园中去了，文辉偷偷攀上墙去，掩在树影里，向里看时，只见花园中好一片池塘，池塘正中，一方小亭上，映着月色依稀见得一个人影，正坐在石桌边吹箫，旁边一人，侍立在旁。
　　文辉跟踪的那两人到得池塘之外时，箫声噶然而止。那两人躬身行礼道：“回禀主人，属下探得，那点墨山庄的小子近日一直疯子般喝酒，每日醉得不省人事。至于雨竹轩的颜姑娘，现下已随流云的迎亲队伍到了扬州，明日就该赶到杭州了。今日傍晚，流云庄恭诚陪帮主祝飞鸿已到杭州，想是为了明日迎接颜姑娘到来了。”
　　那吹箫之人沉默半晌，方道：“那许扬这几天却在甚么地方？”那声音竟然非常悦耳。
　　其中一人回道：“禀主人，自从去岁五大世家吃了我们的暗亏，后来点墨山庄又几亡于归途，再后来流云与雨竹轩联姻，只这半年来，许扬那小子失魂落魄，失踪了些日子，早先我们的人在洛阳发现了他，不过昨日好像也到杭州了。”
　　那吹箫之人怒道：“没用的东西，甚么好像？到底到了没？”
　　那人吓得颤声道：“主人且息怒，许扬到杭州了，傍晚时分，有人见他在城南醉仙居狂饮。”
　　那主人挥挥箫，两人忙退下了。
　　文辉听着他们对话，心中的震惊实难以笔墨形容。去年春末，他因研学宴武会被父亲气得离家出走，走时，流云帮主尚是祝君豪。后来他在河南境内结实许扬三名世家子弟，当时他虽误打误撞，得了些对世家不利的消息，但以许扬和沈云岚的描述，世家势力根深蒂固，应无大碍，他后来才放心离去。谁知这才过得多久，世间人事竟有了这般动荡得骇人的变迁。
　　眼见得那亭中两人慢慢从石桥中出来，向后进房屋中去了，文辉发了半天呆，他出生至此，何曾历过这般大事，思量再三，方才下定决心，且去城南醉仙居访访许扬，问问他五大世家和流云帮到底发生了些甚么事情。
　　他回身离去时，心中只默记这里的地势位置，等回到西子湖畔，上了马儿时，天边已略有白意。
　　文辉到得城南，等找到醉仙居时，天已大明，醉仙居外，一些小饭铺都已开张，炊烟阵阵，袅袅娜娜，直冲上天。路边更有卖包子、油饼、馒头等的小摊贩，将摊子铺开了扯开嗓门吆喝。
　　文辉在醉仙居外的街道上来回几遍，都没见到许扬的影子，正苦恼时，身后一个妇人声音粗暴地斥道：“没钱还敢吃老娘的白食，你祖宗八辈缺德带冒烟的啊？也不打听打听，你姑奶奶在这杭州城的名声！”
　　文辉回头看去，只见身后一栋豪华的宅子，大门门框上边分明三个大字：温柔乡。却是一家妓院。此时这温柔乡大门大开，那打扮得花里胡哨的老鸨正指着地上一个宿醉的汉子破口大骂，那汉子旁边，凶神恶煞般立着四名壮汉，向来那汉子便是被他四人硬拖了出来。
　　文辉正看时，忽然间老鸨身后的大门中又扑出来一名女子，妆容惨淡，直跪在老鸨面前，哭道：“妈妈且先饶恕了许扬大哥，清荷这厢求妈妈了。”
　　那老鸨使力将她推开，因斥道：“你也是个不长进的，这穷小子有甚么好了？迷得你失魂落魄的，几次三番为他开脱。今儿个妈妈再不容他！”
　　文辉耳中听得她说“许扬大哥”，忙向地上那宿醉汉子仔细打量时，只惊得他半天回不过神来。